17 de agosto

Tal día como hoy, un 17 de agosto de 1798, nacía el médico inglés Thomas Hodgkin. Considerado uno de los profesionales más prominentes de su época, Hodgkin fue pionero en el campo de la medicina preventiva, así como la primera persona en señalar y definir la enfermedad de Hodgkin, patología que lleva su nombre en su honor. Hodgkin nació en el seno de una familia cuáquera en Pentonville, actualmente parte del distrito londinense de Islington. En 1819 entró en la escuela médica del St. Thomas Hospital, donde aprendió gran parte de la profesión y desarrolló su pasión por ella.

Tras esto, acudió a la Universidad de Edinburgo (Escocia) para obtener una titulación propiamente dicha. Se graduó en 1823 y, acto seguido, se marchó a ejercer en París. En 1825, tras volver a Londres, comenzó a interesarse por la etnología y ayudó a fundar la Sociedad de Protección de los Aborígenes. No obstante, su mayor logro llegaría en 1832, cuando definió el linfoma conocido posteriormente por su nombre. Este consiste en un crecimiento anormal de los tejidos del sistema linfático, particularmente en las zonas del tórax, axilas y cuello. Su tratamiento requiere quimio y radioterapia y puede provocar la pérdida de la capacidad reproductora.

Además, en 1841, Hodgkin publicó un libro (On the Means of Promoting and Preserving Health, por su título en inglés) en el que abogó por la prevención en medicina. Esta publicación contenía a su vez información pionera, como una de las primeras descripciones de apendicitis aguda.