20 de marzo
Tal día como hoy, un 20 de marzo de 1944, nacía el biofísico alemán Erwin Neher, Premio Nobel de Medicina en 1991 por su descubrimiento sobre las funciones de los canales iónicos individuales en las células. Recibió esta condecoración junto al también biólogo alemán Bert Sakmann. Además del Nobel, que es quizá uno de los mayores reconocimientos a nivel profesional y social, Neher pertenece a la Royal Society británica, y acumula otra serie de premios de índole menos internacional, como puede ser el Premio Leibniz, otorgado por la Fundación de Investigación Alemana a aquellos científicos e investigadores que exceden en algún ámbito de la práctica científica.
Bávaro de nacimiento, Neher se formó como físico en la Universidad Técnica de Múnich. Tras recibir una beca, Neher acudió a la Universidad de Wisconsin-Madison, en Estados Unidos, donde obtuvo un master en biofísica. Posteriormente trabajó en el laboratorio de la Universidad de Yale, en Connecticut. Allí, conoció a su esposa, la bioquímica alemana Eva-Maria Ruhr. En 1986, él y Sakmann recibieron un premio de la Universidad de Columbia, en Nueva York, por los trabajos que les valdrían posteriormente el Nobel. Ha ejercido, asimismo, como profesor en varios centros universitarios alemanes, como la sajona Universidad de Gotinga. En esta ciudad alemana se localiza el Instituto Max Planck de Química Biofísica, de donde Neher ha sido también director.
