23 de agosto
Tal día como hoy, un 23 de agosto de 1989, fallecía en Saint-Tropez, Francia, el psiquiatra escocés Ronald David Laing (mayormente conocido por sus iniciales R. D. Laing). Laing es particularmente relevante en la historia de la psiquiatría contemporánea por su visión crítica de la profesión y por su teoría sobre los trastornos psicológicos, particularmente la esquizofrenia, sobre los que escribió de forma extensa a lo largo de su vida.
R. D. Laing nació en Glasgow en 1927 y, desde niño, mostró interés en la literatura y la filosofía. Estudió Medicina en la Universidad de Glasgow, tiempo durante el cual no solo no cesó su gusto por la filosofía, sino que se incrementó, llegando incluso a tener una relación amistosa con Bertrand Russell. Tras graduarse, trabajó en la unidad psiquiátrica del Ejército Británico. En esta institución sería donde tendría su primer contacto con pacientes esquizofrénicos y donde comenzaría a oponerse a algunos tratamientos, como la terapia electroconvulsiva.
Es por esto que Laing suele tomarse como referente en el movimiento de la antipsiquiatría, aunque él mismo rechazó la etiqueta. La antipsiquiatría era una corriente de pensamiento promovida por algunos psiquiatras críticos con los procedimientos utilizados para tratar a los pacientes, pues consideraban que estos eran más perjudiciales que beneficiosos para los enfermos. Asimismo, Laing consideraba que la esquizofrenia era una respuesta natural de los individuos a un contexto social disfuncional y no algo necesariamente innato.
