La Nutrición de Precisión permite diseñar dietas para prevenir o tratar enfermedades teniendo en cuenta factores individuales, como la preferencia por los alimentos, lográndose una mayor adherencia a la dieta y contribuyendo a un mayor éxito

Los avances logrados en el campo de la Medicina Personalizada de Precisión con el desarrollo de las cien­cias ómicas están contribuyendo a conocer de manera más detallada cómo la alimentación y la nutrición pueden condicionar los estados de salud y enfermedad, y de qué forma puede responder cada persona a la dieta en función de sus características individuales. Así, en un contexto en el que la personalización de la medicina es cada vez más importante, nace la Nutrición de Precisión que busca integrar toda la información disponible de una persona y los factores que pueden influir en la interacción con la alimentación y la nutrición, para realizar recomendaciones perso­nalizadas y adaptadas a las características de cada paciente con un enfoque preventivo y de tratamiento.

Informe de la Fundación Instituto Roche sobre Nutrición de Precisión

La Fundación Instituto Roche ha publicado un nuevo Informe Anticipando sobre Nutrición de Precisión, elaborado desde el Observatorio de Tendencias en la Medicina del Futuro, con el objetivo de aportar información sobre este nuevo campo emergente y abordar su papel en la Medicina Personalizada de Precisión, además de evidenciar sus aplicaciones para la prevención, abordaje y tratamiento de los problemas de salud; así como los retos y recomendaciones a seguir para su implementación en la práctica clínica.

De manera general, la Nutrición de Precisión consis­te en la aplicación de las investigaciones en genó­mica nutricional a la prevención y tratamiento de las enfermedades, haciendo uso de los nuevos avances tecnológicos y en ciencias ómicas.

En este sentido, tal y como asevera la coordinadora del informe, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública y directora de la Unidad de Investigación de Epidemiología Genética y Molecular en la Universidad de Valencia y jefa de grupo CIBER-OBN, la Dra. Dolores Corella, si bien tradicionalmente los estudios de genómica nutricio­nal han considerado algunos factores que influyen sobre la interacción del organismo con la alimentación y la nutrición como, por ejemplo, la actividad física o el estrés, “el desarrollo actual de las ciencias ómicas, unido a los avances en tecnologías compu­tacionales avanzadas, está permitiendo estudiar otros factores que intervienen en esta relación, destacando, entre otros, el microbioma, el exposoma o el metabo­loma, que cobran cada vez más relevancia”.

Herramienta de prevención: Nutrición de Precisión

De acuerdo con la Dra. Corella, la Nutrición de Precisión es una parte fundamental de la Medicina Personalizada de Precisión. “Sabemos que la alimentación es un importante factor de riesgo de muchas enfermedades como la obesidad, la diabetes, enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer, alteraciones cognitivas, etc. Por ello, conseguir una mejor prevención con la dieta personalizada puede reducir o retrasar el desarrollo de muchas enfermedades en este marco general de optimizar las recomendaciones para cada persona”, apunta. Igualmente, también se puede aplicar para el tratamiento de muchas enfermedades crónicas, “potenciando el efecto de otras intervenciones bien farmacológicas o quirúrgicas”, añade la Dra. Corella.

Así, la Nutrición de Precisión se posiciona como una herramienta de prevención.  En palabras de la Dra. Corella, “en los errores genéticos del metabolismo es donde ha habido un mayor éxito en la aplicación de las dietas personalizadas para prevenir la enfermedad”. La especialista cita como ejemplo el caso de la fenilcetonuria, una enfer­medad debida a mutaciones en el gen de la fenilala­nina hidroxilasa, y el uso de dietas bajas en el aminoácido fenilalanina para prevenir el deterioro cognitivo, derivado del desarrollo de esta patología. 

Desafíos en enfermedades poligénicas y multifactoriales

La aplicación de la Nutrición de Precisión en el aborda­je de las enfermedades más prevalentes es más compleja debido al carácter poligénico y multifactorial de sus causas. Por el contrario, tal y como asevera la Dra. Corella, “en las enfermedades monogénicas se ha avanzado mucho más y se pueden identificar las bases genéticas y realizar recomendaciones nutricionales específicas”. En cambio, en la obesidad o diabetes poligénica, la identificación de los factores genéticos es más compleja. Como informa la experta, se está investigando en las denominadas Estimas de Riesgo Poligénico (PRS, por sus siglas en inglés) y, en base a ello, se está también estudiando las mejores dietas que compensen el efecto de las variantes genéticas asociadas con un mayor riesgo. “Paralelamente, se está trabajando en estimas epigenómicas y/o metabolómicas y en los componentes de la dieta que la contrarrestan”, indica.

Más allá de los marcadores ómicos, la experta incide en que la Nutrición de Precisión permite diseñar dietas personalizadas y adaptadas a las características de la persona, teniendo en cuenta otros factores como la preferencia por los alimentos, igualmente son importantes los horarios de las comidas, la profesión, etc. “Con todo ello, se está aumentando la adherencia a la dieta y con ello contribuyendo a un mayor éxito en la prevención”, destaca la Dra. Corella.

Aplicaciones emergentes en enfermedades prevalentes: Nutrición de Precisión

La Nutrición de Precisión se encuentra todavía en fase de investigación para su aplicación en enfermedades cardiovasculares, neurodegenerativas y en cáncer. No obstante, como subraya la Dra. Corella, sí que se están llevando a cabo aplicaciones importantes en la personalización de las dietas a partir de las características de la persona. Así, como asegura la experta, en los últimos años, con los avances en el estudio de la microbiota intestinal y de la metabolómica, “se ha genera­do conocimiento en torno a la variación en la composición de la microbiota con la dieta y su relación con el deterioro cognitivo y otras enfermedades neurodegenerativas”.

Por otro lado, remarca que, en el campo de la oncología, se están llevando a cabo diferentes estudios que evidencian la importancia de la nutrición en el tratamiento y abordaje del cáncer y sus consecuencias; por medio de iniciativas como, por ejemplo, el proyecto europeo MENTORING, liderado en España por el Instituto IMDEA Alimentación.

Hacia un envejecimiento saludable

En las últimas décadas, la esperanza de vida a nivel mundial ha aumentado en gran medida, acompa­ñada de un incremento de las enfermedades crónicas, asociadas en ocasiones con dietas y estilos de vida poco saludables. Por ello, es clave promover el denominado envejecimiento saludable en el que se minimiza la carga de enfermedad y la persona sigue activa y sin patología, aunque aumente su edad cronológica. Tal y como afirma la Dra. Corella, las ciencias ómicas han proporcionado marcadores metilómicos de edad biológica, que permiten medir el envejecimiento acelerado y contrarrestarlo mediante la dieta. “Existen muchos estudios de Nutrición de Precisión que muestran cómo determinados alimentos y dietas pueden modular la metilación del ADN para prevenir el envejecimiento acelerado y contribuir al proceso de ‘rejuvenecimiento’ para tener una esperanza de vida más saludable”, señala la experta.

La Nutrición de Precisión se posiciona como una herramienta de salud pública prometedora, si bien todavía se encuentra en fase de generación de conocimiento y evidencia científica, por lo que es necesario abordar retos de dife­rente naturaleza para su aplicación futura en la práctica habitual. A nivel de investigación, algunos de estos retos comprenden la necesidad de mejorar el diseño de los estudios epidemiológicos, además de la dificultad de medir la dieta con la suficiente validez y precisión a través de cuestionarios subjetivos. Por otro lado, existen una serie de barreras para su traslación a la práctica diaria, como la falta de formación y concienciación de los profesionales sanitarios sobre el potencial de la Nutrición de Precisión; sin olvidar los desafíos éticos y legales.

Oportunidades futuras en Nutrición de Precisión

Ante estos desafíos, la Dra. Corella recomienda realizar más estudios de investigación y formar al personal sanitario en los nuevos conocimientos ómicos y de personalización teniendo más en cuenta las características del paciente. “Es importante también valorar mejor la aplicación en prevención además de la aplicación en el tratamiento de las distintas enfermedades”, precisa. La experta insiste en la necesidad de aprovechar esta oportunidad actual, en la que se está potenciando la investigación en Nutrición de Precisión a nivel mundial con un gran desarrollo de todas las tecnologías ómicas y el aumento de la potencia de computación para generar nuevo conocimiento. “Tampoco podemos olvidar que la alimentación no solo tiene que ser saludable, sino también sostenible”, concluye la Dra. Corella.

En palabras de la directora gerente de la Fundación Instituto Roche, Consuelo Martín de Dios, “se espera que los numerosos avances logrados en el contexto ac­tual de la Medicina Personalizada de Precisión y la gran cantidad de conocimiento que se genere en este campo, permitan utilizar la nutrición personalizada como una es­trategia complementaria para la prevención y el tratamien­to de enfermedades tales como la diabetes, la obesidad, enfermedades cardiovasculares, o neurodegenerativas, así como para favorecer el envejecimiento saludable”.