14 de marzo
Tal día como hoy, un 14 de marzo de 1970, fallecía en Chicago el psiquiatra y psicoanalista alemán Fritz Perls. Perls fue el artífice principal de la terapia Gestalt, un método de psicoterapia que enfatiza la responsabilidad del paciente y le incita a volverse más «despierto» y consciente de lo que le rodea, eliminando cualquier bloqueo creativo que tenga y permitiéndole lograr una sensación de satisfacción y autorrealización. La Asociación Psicológica Americana (APA) califica a la terapia Gestalt como «un tipo de terapia basada en el humanismo». Esta fue descrita por primera vez en su libro de 1951, La terapia Gestalt, en el que colaboró su mujer, la también psicóloga Laura Perls.
Perls nació en Berlin el 8 de julio de 1893. Estudió Medicina y sirvió como médico militar para Alemania durante la Primera Guerra Mundial. Tras terminar esta, se especializó en neuropsiquiatría y se comenzó a interesar por el psicoanálisis. En 1933, poco después de que Hitler llegase al poder y debido a su origen judío y sus tendencias antifascistas, Perls, su mujer y su hijo huyeron primero a los Países Bajos y posteriormente a Sudáfrica. En el país africano estableció un instituto para la enseñanza del psicoanálisis.
En 1946 emigraron finalmente a Nueva York, estableciéndose en Manhattan. Allí, escribió su libro sobre la terapia Gestalt, que contó con la colaboración del intelectual Paul Goodman. Tras esto, Perls comenzó a viajar por todo Estados Unidos, impartiendo clases y seminarios sobre esta nueva terapia. Murió de un infarto el 14 de marzo de 1970, a los setenta y seis años de edad.
