18 de marzo
El 18 de marzo de 1907 nacía el zoólogo y neurofisiólogo inglés John Zachary Young, quien realizó importantes investigaciones sobre el funcionamiento y estructura de los nervios. En la década de 1930, Young describió la función del axón gigante del calamar, un proyecto que sentó las bases de investigaciones y estudios posteriores en el campo de la neurofisiología. Tal fue el caso del trabajo llevado a cabo por Andrew Huxley y Alan Hodgkin, que recibieron el Nobel de Medicina en 1963. Aunque Young describiera la estructura y funciones del axón, este fue descubierto en 1909 por Leonard Worcester Williams, pero pasó desapercibido hasta las décadas posteriores.
Young se graduó con honores por la Universidad de Oxford en 1928. Durante la Segunda Guerra Mundial, estableció un laboratorio en su alma máter; en él, se estudiaba la regeneración de los nervios en mamíferos. Concretamente, su equipo se dedicó a investigar las condiciones bioquímicas específicas por las que crecían estos, así como un método para acelerar el proceso. En 1945 se le eligió como miembro de la Royal Society y ejerció como profesor de Anatomía en el University College de Londres desde entonces hasta 1974, aunque al año siguiente se le nombrase profesor emérito. La sociedad británica no fue la única a la que perteneció, pues la Academia Americana de Artes y Ciencias le otorgó un puesto en 1957; y la Sociedad Filosófica Americana, otro en 1973. Asimismo, Young ejerció como presidente de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido de 1976 a 1986.
John Zachary Young falleció el 4 de julio de 1997, a la edad de noventa años.
