Una enfermedad silenciosa que puede afectar a personas de cualquier edad: causas, síntomas y cómo apoyar a quienes la padecen

La miocardiopatía dilatada (MCD) es un trastorno del corazón en el que el ventrículo izquierdo, la principal cámara de bombeo del corazón, se dilata (agranda) y se debilita. Esto reduce su capacidad para impulsar la sangre hacia el resto del cuerpo, lo que puede derivar en insuficiencia cardíaca y otras complicaciones graves como arritmias o trombos (coágulos).

Aunque puede manifestarse a cualquier edad, es más común en adultos entre los 20 y los 60 años. En los niños, aunque menos frecuente, también puede aparecer, especialmente si hay antecedentes familiares. Los hombres tienden a desarrollar formas más graves de la enfermedad, aunque las mujeres pueden tener síntomas más sutiles.

¿Por qué se produce?

Las causas de la MCD son variadas. Algunas veces, se desconoce el origen (idiopática), pero en otros casos puede deberse a:

• Factores genéticos: En aproximadamente un tercio de los casos, existe una base hereditaria.
• Infecciones virales: Algunos virus pueden atacar directamente el músculo cardíaco, causando inflamación y daño.
• Consumo de alcohol o drogas: El abuso prolongado puede dañar el corazón.
• Deficiencias nutricionales: Especialmente de ciertas vitaminas como la vitamina B1.
• Tratamientos médicos: Algunos tratamientos para el cáncer (quimioterapia) pueden afectar al corazón.

Síntomas más frecuentes

Los síntomas pueden desarrollarse de manera lenta o súbita, y a menudo se confunden con otras afecciones:

• Fatiga constante
• Dificultad para respirar, especialmente al acostarse
• Hinchazón en piernas y tobillos
• Palpitaciones o latidos irregulares
• Mareos o desmayos

Estos síntomas reflejan que el corazón no está bombeando suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo.

¿Cómo podemos ayudar a quienes la padecen?

Vivir con miocardiopatía dilatada puede ser emocional y físicamente desafiante. Aquí algunas formas de apoyar a quienes la padecen:

1. Educación y empatía: Entender la enfermedad ayuda a ofrecer apoyo sin juzgar. Muchas personas parecen “normales” pero se sienten agotadas o limitadas.
2. Acompañamiento médico: Ayudar en las citas médicas o tratamientos puede ser muy valioso.
3. Apoyo emocional: Escuchar, estar presente y mostrar comprensión son actos sencillos que tienen gran impacto.
4. Promover hábitos saludables: Una dieta baja en sal, ejercicio moderado (según indicación médica) y evitar el alcohol pueden mejorar su calidad de vida.
5. Fomentar la adherencia al tratamiento: Recordar medicaciones y monitorear síntomas puede prevenir complicaciones.

Una vida con miocardiopatía dilatada es posible

Aunque es una enfermedad seria, muchas personas con miocardiopatía dilatada logran estabilizar su condición y mantener una buena calidad de vida con el tratamiento adecuado y un entorno de apoyo. El diagnóstico temprano y el seguimiento médico constante son claves.

A través de la información, la empatía y el acompañamiento, podemos hacer una gran diferencia en la vida de quienes enfrentan esta compleja enfermedad del corazón.