PharmaMar, del mar al paciente, la biotecnológica española líder en oncología marina

Orígenes, filosofía y propuesta única

PharmaMar nació en 1986 como una filial del grupo Zeltia con la idea de explorar los océanos en busca de moléculas con actividad antitumoral. Su fundador, José María Fernández Sousa-Faro, impulsó un enfoque poco común en ese momento, es decir, combinar la riqueza biológica marina con la investigación farmacológica rigurosa para desarrollar tratamientos innovadores contra el cáncer. Inspirada por el mar, guiada por la ciencia y marcada por una firme vocación de mejorar la vida de pacientes con enfermedades graves, PharmaMar ha construido su identidad en torno a esa misión, nutriéndose de la biodiversidad marina mundial, de la bioquímica y del compromiso clínico, siempre con la mirada puesta en generar medicamentos de origen marino que puedan ofrecer alternativas reales en oncología.

Después de casi tres décadas de actividad, PharmaMar llevó a cabo en 2015 una fusión inversa con su matriz Zeltia, absorbiéndola por completo y convirtiéndose en la cabeza del grupo. Este movimiento significó no solo reorganizar estructuras, sino reforzar su autonomía estratégica y su capacidad de decisión sobre investigación, producción y comercialización. Con sede en Colmenar Viejo (Madrid), constituye uno de los principales actores biotecnológicos de España, con filiales en países como Alemania, Francia, Italia, Bélgica, Austria, Suiza y Estados Unidos. Además, sus líneas de trabajo no solo abarcan productos aprobados, sino también candidatos clínicos en distintos estadios e iniciativas en áreas como silenciamiento génico, a través de Sylentis.

Productos, aprobaciones y presencia en oncología

PharmaMar comercializa actualmente varios medicamentos contra distintos tipos de cáncer. Yondelis fue su primer gran éxito, siendo aprobado para sarcoma de tejidos blandos en Europa en 2007, y posteriormente, en 2009, para cáncer de ovario sensible a quimioterapia. Otro producto destacado es Aplidin, que ha sido  aprobado en países como Australia para el tratamiento de mieloma múltiple. Zepzelca (lurbinectedina) es la más reciente incorporación, aprobándose en Estados Unidos para cáncer de pulmón de célula pequeña, lo que marca un hito en la oferta terapéutica de la compañía.

La compañía no se limita a productos ya comercializados. Su cartera de I+D incluye candidatos como ecubectedina, PM534 y PM54, entre otros, orientados a tumores sólidos, así como programas en áreas complementarias. Su capacidad para licenciar productos o acuerdos de co-desarrollo le permite distribuir riesgos, acelerar la expansión internacional de sus medicamentos y multiplicar su impacto clínico.

Investigación marina, biodiversidad y ventaja estratégica

El distintivo principal de PharmaMar es su énfasis en las moléculas marinas. Dispone de la mayor colección del mundo de organismos marinos, tanto macro como microorganismos, que explora para descubrir compuestos con potencial terapéutico. Esto supone ir a los ecosistemas oceánicos, recolectar organismos, analizarlos químicamente, evaluar su actividad biológica, identificar compuestos prometedores y luego desarrollarlos en modelos preclínicos y clínicos. Esa estrategia diferencial permite que PharmaMar se posicione en un nicho especializado, donde las fuentes de descubrimiento son menos explotadas, y donde la biodiversidad se convierte en ventaja competitiva.

Además, su paquete tecnológico incluye subsidiarias como  Sylentis, especializada en terapias basadas en silenciamiento génico (RNAi), lo que refuerza su apuesta por diversificar el riesgo y extender su impacto más allá de los fármacos clásicos.

Perspectivas de futuro

De cara al futuro, PharmaMar pretende seguir siendo líder mundial en medicamentos de origen marino para oncología, consolidar la presencia de Zepzelca en múltiples territorios, avanzar con sus candidatos clínicos, aumentar la diversificación del riesgo terapéutico, reforzar la colaboración científica y seguir invirtiendo fuertemente en I+D. Parte de su ambición es aumentar su sostenibilidad financiera, abrir nuevas plantas productivas y aumentar la participación en mercados internacionales, así como mantener o mejorar las cifras de ingresos recurrentes y royalties provenientes de licencias.

PharmaMar es hoy una de las empresas más singulares del ecosistema farmacéutico español e internacional. Ha logrado tejer una trayectoria marcada por la innovación marina, por productos que no solo son novedosos sino efectivos, por una estructura corporativa sólida y una visión estratégica de largo plazo. Su combinación de ciencia avanzada, investigación temprana en biodiversidad marina, voluntad de ofrecer terapias para cánceres difíciles y capacidad para generar ingresos estables la hace un referente.

Con retos por delante, pero con un camino claramente señalado, PharmaMar sigue siendo un modelo de empresa biofarmacéutica que acerca nuevos medicamentos “del mar al paciente”.