29 de enero
Linda Brown Buck nació el 29 de enero de 1947. Es una bióloga, médica y profesora estadounidense. Buck se licenció en Psicología y Microbiología en 1975 por la Universidad de Washington y se sacó el doctorado en Inmunología en 1980 en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas.
El principal interés de investigación de Buck es cómo se detectan las feromonas y los olores en la nariz y cómo se interpretan en el cerebro. En 2004, ganó el Premio Nobel de Medicina junto a Richard Axel por sus trabajos en los receptores olfativos.
Buck descubrió una gran cantidad de genes que codifican los sensores olfativos ubicados en las neuronas olfativas de la nariz. Los ganadores del Nobel clonaron receptores olfativos, demostrando que pertenecen a la familia de los receptores acoplados a la proteína G. Descubrieron que existen aproximadamente 1.000 genes que sirven de receptores olfativos y que a su vez, son capaces de reconocer y memorizar en torno a 10.000 sustancias odoríferas conocidas. Cada célula olfativa está especializada, por tanto, en identificar un número concreto de olores, cuya señal envían al cerebro mediante impulsos eléctricos.
