Los programas de detección siguen siendo la herramienta más poderosa para reducir las tasas de cáncer de cuello uterino a corto plazo, pero hay una disminución preocupante en la participación en algunos países

El grupo internacional de consenso ACCESS (Advancing Cervical CancEr ScreeningS) sobre cáncer de cuello uterino ha publicado un nuevo documento, titulado «Cambio de tendencia: recomendaciones para aumentar las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino en mujeres que no se someten a pruebas de detección», en el que se pide una acción urgente por parte de los gobiernos y las autoridades sanitarias para hacer frente a las bajas y decrecientes tasas de participación en las pruebas de detección en los países de ingresos altos con programas de detección establecidos. Fundamentalmente, el Grupo de Consenso insta a los responsables de la toma de decisiones a centrarse en iniciativas dirigidas a grupos de mujeres poco evaluados, que a menudo provienen de entornos desfavorecidos y se enfrentan a desigualdades que les impiden asistir a las citas de detección.

Las mujeres que no se someten a exámenes de detección periódicos corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino y, cuando se les diagnostica, tienen más probabilidades de tener una enfermedad avanzada y peores resultados. En un momento en que los países deben establecer la eliminación de este cáncer como un objetivo alcanzable, las vidas de las mujeres están en riesgo debido a las bajas y decrecientes tasas de detección. Dar prioridad a las mujeres que no se someten a exámenes de detección y comprender mejor y abordar por qué no asisten a sus citas de detección salvará vidas y contribuirá a la eliminación oportuna del cáncer de cuello uterino.

El momento de actuar es ahora

«Si bien la vacunación ofrece protección a toda la población, la detección es la herramienta de prevención más eficaz a nuestra disposición para reducir la carga del cáncer de cuello uterino en los próximos años. Es alarmante presenciar tasas de participación subóptimas en muchos países de ingresos altos y una creciente inequidad entre las mujeres infra-evaluadas. Nuestras recomendaciones abordan de manera directa estos desafíos y proporcionan una hoja de ruta para mejorar la accesibilidad a los servicios de detección, lo que respaldará el camino hacia su eliminación.» Philippe Descamps, vicepresidente de FIGO y copresidente del ACCESS International Consensus Group sobre el cáncer de cuello uterino.

Desde 2020, en respuesta a la Estrategia mundial de la OMS para acelerar la eliminación del cáncer de cuello uterino, varios países se han comprometido a eliminar el cáncer de cuello uterino con una estrategia nacional específica. Muchos países de altos ingresos, sin embargo, todavía tienen que establecer explícitamente una meta de eliminación. El Grupo de Consenso hace un llamamiento a los gobiernos para que cambien esta situación y establezcan planes de acción nacionales relevantes a nivel local con metas ambiciosas para la eliminación del cáncer de cuello uterino, yendo más allá de las metas de la OMS, tanto para aumentar las tasas de detección como para reducir las desigualdades en la participación.

«Las necesidades de las mujeres en las comunidades donde la aceptación de la detección cervical es baja debe ser una prioridad vital. Para asegurarnos de reducir las desigualdades, debemos comprender mejor y desarrollar intervenciones para abordar las barreras a las que se enfrentan muchas mujeres. Queremos aprovechar el éxito de los programas de detección del cáncer de cuello uterino, fortalecer la asociación entre las mujeres y los proveedores de atención médica y dar la bienvenida a las nuevas tecnologías e innovaciones para prevenir más casos de cáncer de cuello uterino que nunca. Al empoderar a las mujeres a través de la información y el apoyo, especialmente de las asociaciones de pacientes, creo que tenemos una gran oportunidad para cerrar la brecha en el acceso a las pruebas de detección y salvar más vidas.» Samantha Dixon, consejera delegada de Jo’s Cervical Cancer Trust, y copresidenta del ACCESS International Consensus Group.

Recomendaciones basadas en la evidencia para aumentar la participación en las pruebas de detección entre las mujeres no examinadas

Así, el Grupo de Consenso propone una serie de recomendaciones basadas en la evidencia y ejemplos de mejores prácticas para mejorar los resultados mediante el aumento de la participación en las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino entre las mujeres que no se someten a las mismas.

Estos varían en orden de prioridad desde:

1. Desarrollar planes nacionales de eliminación del cáncer de cuello uterino con metas para la eliminación en una fecha definida, incluidas metas ambiciosas de participación en el programa nacional de detección a nivel de la población.
2. Implementar iniciativas de educación, información y concientización específicas y culturalmente relevantes, particularmente enfocadas en mujeres que no se han sometido a pruebas de detección.
3. Mejorar la accesibilidad de la detección del cáncer de cuello uterino.
4. Apoyar a los profesionales de la salud para aumentar la participación en la detección del cáncer de cuello uterino.
5. Alentar y apoyar la creación de grupos nacionales de defensa de pacientes con este tipo de cáncer de y coaliciones nacionales de prevención.
6. Garantizar que el seguro de salud cubra adecuadamente las pruebas de detección en todos los países de ingresos altos.

Por lo tanto, al implementar estas recomendaciones, los gobiernos, las autoridades sanitarias y las comunidades pueden trabajar juntos para mejorar los resultados, al aumentar la participación en las pruebas de detección entre las mujeres que no se someten a las mismas. Esta visión ambiciosa requiere una acción inmediata. Se debe intensificar la colaboración internacional entre expertos para permitir un intercambio de conocimientos y mejores prácticas más frecuentes y necesarias.