21 de enero
El 21 de enero de 1912 nació en Neisse, Alemania (actualmente Nysa, Polonia) el bioquímico alemán Konrad Emil Bloch, Premio Nobel de Medicina en 1964. Bloch nació en el seno de una familia judía de clase media en la provincia prusiana de Silesia. Se formó como químico en la Universidad Técnica de Múnich, de donde se graduó en 1934. Ese mismo año Bloch escapó a Suiza junto a su familia a causa de la persecución que realizó el régimen nacionalsocialista alemán de la comunidad judía.
Dos años después, en 1936, emigró a Estados Unidos, donde se doctoró como bioquímico en la Universidad de Columbia en 1938. A continuación desarrolló su carrera en la docencia, trabajando para universidades tan prestigiosas como la misma Universidad de Columbia, la de Chicago o Harvard. En el ámbito de la investigación, se le conoce por sus trabajos junto a su compatriota Feodor Lynen sobre el colesterol y su sintetización a partir del ácido acético. También descubrió el papel que tiene el colesterol en la formación de las hormonas sexuales. Estos estudios fueron clave para los avances realizados en materia de enfermedades circulatorias en las décadas posteriores.
Fue por ello que se le galardonó con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1964. Posteriormente, en los 80, Bloch recibió sucesivas condecoraciones: la membresía de la Real Sociedad de Londres, de la Academia Nacional de las Artes y las Ciencias americana y la Medalla Nacional de la Ciencia de Estados Unidos. Bloch falleció en Burlington, Massachusetts, a la edad de 98 años.
