18 de noviembre
El 18 de noviembre de 1828 nació el médico británico John Langdon Down. Down fue quien describió el síndrome que lleva su apellido, que hasta entonces no había sido investigado en profundidad. Natural de Cornualles y descendiente de irlandeses, Down comenzó sus estudios a los 14 años bajo la tutela de su padre, farmacéutico de profesión. A los 18 años se trasladó a Londres, donde trabajó para un cirujano hasta que consiguió empleo en un laboratorio farmacéutico del distrito londinense Camden. Como curiosidad, por esta época mantuvo una relación profesional con Michael Faraday, descubridor de la inducción electromagnética y la electrólisis.
En 1853 estudia medicina formalmente en el Royal London Hospital. Tres años después, en 1856, se gradúa en el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra y en 1858 le nombran director del asilo Earlswood (en el condado de Surrey) para discapacitados intelectuales, donde inició su investigación sobre estas personas. En 1866 publicó un estudio en el que establecía una clasificación de las personas con discapacidad intelectual según sus características físicas. Fue en este donde incluyó una descripción de las personas portadoras de un tercer cromosoma del par 21; estas son, las personas con Síndrome de Down.
