18 de abril
El 18 de abril de 1905 nació George Herbert Hitchings, farmacólogo estadounidense.
Desde 1942, Hitchings empezó un programa que se dedicaba al estudio farmacológico de compuestos purínicos. Propuso que el lugar de las purinas en el metabolismo de la célula podía permitir su uso en el control de algunas enfermedades. En el año 1951, Hitchings sintetizó y probó la 6-mercaptopurina, un compuesto que se develó como inhibidor de la síntesis de ADN y que comenzó a aplicarse en el tratamiento de algunos tipos de cáncer.
Durante la década de los 50, Hitchings y Gertrude Elion desarrollaron un método sistemático para producir medicamentos basado en el conocimiento de la bioquímica y las enfermedades, ya que anteriormente, la producción de fármacos era a partir de sustancias naturales.
Uno de los primeros fármacos que produjeron fue para la leucemia, y este ayudó a sobrevivir a muchos niños con dicha enfermedad. Otros fármacos que desarrollaron se utilizaron para combatir la malaria, la gota y otras infecciones, además de ayudar a los trasplantes de órganos.
En 1988, Hitchings recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina junto a Gertrude Elion y James Black, por sus descubrimientos en el campo del tratamiento con fármacos.
