19 de diciembre
El 19 de diciembre de 1903 nació George Davis Snell, genetista e inmunólogo estadounidense. Obtuvo su doctorado en Genética en la Universidad de Harvard bajo la dirección de William E. Castle, un influyente genetista de su tiempo. Snell fue un científico apasionado por entender la genética desde una perspectiva práctica, y su legado sigue influyendo en campos tan diversos como la inmunología, la biología molecular y la medicina clínica.
El genetista realizó gran parte de su investigación en el Jackson Laboratory en Bar Harbor, Maine, una institución reconocida por su trabajo en genética de mamíferos. Allí desarrolló ratones de laboratorio como modelo para estudiar la genética de la inmunidad y los trasplantes. Snell identificó los genes responsables de la compatibilidad tisular, que hoy conocemos como el MHC. Este sistema juega un papel crucial en el rechazo o aceptación de trasplantes de tejidos y órganos. Su trabajo demostró cómo los genes de histocompatibilidad influyen en el sistema inmunológico para distinguir entre tejidos propios y extraños.
En 1980, Snell recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina, galardón que compartió con Jean Dausset y Baruj Benacerraf por sus descubrimientos relacionados con los determinantes genéticos de las estructuras de superficie celular involucradas en las reacciones inmunológicas. Su investigación fue fundamental para el desarrollo de técnicas de tipificación tisular, esenciales para el éxito de los trasplantes.
