22 de noviembre
El 22 de noviembre de 1917 nació Andrew Fielding Huxley, fisiólogo y biofísico de origen británico. Estudió Medicina en la University College School Imperial College School of Medicine. Además, fue profesor en la Universidad de Cambridge, y perteneció a la Royal Society, de la cual fue presidente entre 1980 y 1985. Su vida académica fue bastante activa hasta avanzada edad, y sus investigaciones son pilares fundamentales de la neurociencia y la biología celular moderna.
Las bases principales de sus estudios fueron el estudio del impulso nervioso y sobre la contracción muscular. Del primer campo, Huxley desarrolló, junto con Alan Lloyd Hodgkin, el modelo de Hodgkin-Huxley, el cual describe cómo se generan y propagan los potenciales de acción en las fibras nerviosas. Ambos descubrieron cómo los iones de sodio y potasio atraviesan las membranas celulares, cambiando el potencial eléctrico de la célula, y permitiendo así que las señales viajen a través de los nervios. El modelo Hodgkin-Huxley fue una gran revolución para el ámbito de la neurofisiología ya que sentó las bases para el desarrollo de tecnologías como los marcapasos y los neurotransmisores. Sobre la contracción muscular, Huxley, junto con Rolf Niedergerke, desarrolló la teoría del tamaño de los filamentos. Esta explica cómo las fibras musculares se contraen.
Por sus trabajos sobre los mecanismos de transmisión de impulsos nerviosos, Huxley recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1963, que compartió con Alan Hodgkin y John Carew Eccles.
