Torreiglesias fue el principal divulgador de salud y bienestar para toda una generación

Manuel Torreiglesias, el emblemático presentador del programa de Televisión Española (TVE) Saber vivir, falleció ayer a los 84 años. Así lo comunicó el Ayuntamiento de Pontedume (A Coruña), de donde era natural el divulgador, en su cuenta de redes sociales. «Desde el Concello de Pontedeume lamentamos profundamente el fallecimiento de nuestro vecino e Hijo Predilecto Manuel Torreiglesias», explicaba el consistorio local en su perfil de X.

Torreiglesias fue el presentador y director del popular magacín de La 1 desde su creación, en 1997, hasta su marcha, el 7 de mayo de 2009. Al contrario de lo que sugiere su trayectoria, el comunicador no ejerció jamás como médico. Tras licenciarse en Magisterio y posteriormente en Filosofía por la Universidad de Salamanca, Torreiglesias acudió en 1964 a Madrid para dedicarse a la docencia. Sin embargo, al poco de llegar a la capital, obtuvo un cargo como realizador en Televisión Española. Apenas cuatro años después, en 1968, se diplomó en Medicina. Esto cambiaría completamente su trayectoria profesional.

Manuel Torreiglesias fue uno de los rostros más reconocibles de la televisión de los 90 y los 2000

En 1976 comenzó a presentar dos proyectos de forma paralela: el magacín Escuela de salud, precursor de Saber vivir, para TVE; y el programa Tiempo de vivir en Radio Nacional, un programa que trataba sobre medio ambiente. En los años 80 dirigió y presentó dos espacios de debate: Voces sin voz (de 1981 a 1982) y Usted, por ejemplo (de 1982 a 1984), ambos en TVE. A principios de los 90 tuvo una pequeña tregua en la Televisión de Galicia, con el programa Boa saúde, antes de encabezar finalmente el proyecto por el que sería recordado en 1997.

Torreiglesias se mantuvo como la cara visible de este mítico programa de TVE hasta el 7 de mayo de 2009, cuando fue cesado por, según el ente público, «el incumplimiento de algunas normas básicas de la cadena relativas a la inserción de espacios de publicidad en los programas». A Torreiglesias le sustituyó el doctor Luis Gutiérrez, que colaboraba en el magacín también desde 1997. Desde entonces, el programa se ha mantenido en plantilla como un magacín semanal, pasando por una etapa de cuatro años (de 2019 a 2023) en La 2, antes de volver a La 1

Tras su marcha repentina de la televisión pública, Torreiglesias tuvo su última aparición televisiva como presentador de un espacio de bienestar, Vivir+, en Intereconomía de 2009 a 2013. Recibió por este programa un premio Antena de Oro en 2011, que sumó al Premio Micrófono de Oro recibido tres años antes, en 2008, por su dilatada trayectoria televisiva. Además de su icónica carrera en televisión y radio, Manuel Torreiglesias publicó una serie de libros sobre consejos médicos durante finales de los 90 y principios de los 2000.

Legado de un gran divulgador

Por otro lado, el fallecimiento de Torreiglesias motiva algunas reflexiones. Cuando se dice aquello de agradecer el trabajo a los sanitarios, un lema tan en boga post-pandemia, la gente suele referirse exclusivamente a los profesionales que se encuentran día a día al pie del cañón, es decir, médicos y enfermeras. Sin embargo, y sin desmerecer la labor invaluable de estos expertos, se tiende a obviar el trabajo de todos esos divulgadores que, como Torreiglesias, informan día tras día sobre Medicina y la acercan de forma amena y didáctica al gran público general. Puede que estos profesionales no estén en primera línea de combate, pero tienen un impacto innegable en la vida de tantas y tantas personas.