26 de noviembre
El 26 de noviembre de 1948 nacía la bioquímica Elizabeth Helen Blackburn. Estudió Bioquímica en la Universidad de Melbourne y se doctoró en Biología Molecular por la Universidad de Cambridge.
Mientras estudiaba el doctorado, Elizabeth trabajó con Frederick Sanger desarrollando métodos para secuenciar el ADN usando ARN, además de estudiar el bacteriófago Phi X 174.
En la Universidad de Yale comenzó a estudiar los telómeros y de ahí se trasladó a la Universidad de California. En 1984 descubre junto a Carol Greider, la enzima telomerasa, la cual consiguen aislar un año después. Desde ahí, comienzan a crear telómeros artificiales con el fin de estudiar la división celular y poder controlarla. Elizabeth y Carol también descubrieron que las células cancerosas, sin embargo, son capaces de seguir produciendo mayor cantidad de telomerasa, provocando la aparición de tumores. Nombraron a Elizabeth directora de laboratorio, y lo convirtió en líder mundial en la manipulación de la actividad de la telomerasa en células.
Elizabeth fue una de las primeras entre las bioquímicas y bioquímicos en estudiar los telómeros, junto a John Gall y Jack Szostak. Los telómeros son los extremos de los cromosomas de las células eucariotas, necesarias tanto para la división celular como para mantener la integridad y la estabilidad de los cromosomas.
En 2009, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina junto con Carol Greider y Jack Szostak.
