15 de enero

Tal día como hoy, el 15 de enero de 2010 fallecía el bioquímico y genetista estadounidense Marshall Warren Nirenberg. Este empezó su trabajo postdoctorado en el Instituto Nacional para la Salud (NIH) en 1957 como asistente de la Sociedad Americana contra el Cáncer. En el año 1960 empezó como investigador bioquímico en el NIH y se centró en el estudio del ADN, ARN y la generación de las proteínas.

Marshall Nirenberg fue uno de los biólogos más conocidos y admirados durante la segunda mitad del siglo XX. Recibió el Premio Nobel de Medicina en 1968 junto a Har Gobind Khorana y Robert W. Holley por haber descifrado el código genético y los procesos en la síntesis de las proteínas.

Nirenberg descubrió las reglas por las que la información genética del ADN se transmite a las proteínas. El investigador identificó los codones, que es la secuencia de tres unidades químicas del ADN, que recogen cada uno de los 20 aminoácidos que forman las moléculas de las proteínas.