Hospital Universitario Marqués de Valdecilla: más de noventa años de referencia en asistencia, docencia e innovación sanitaria

El Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, epicentro de la sanidad pública cántabra, representa un claro ejemplo de evolución hospitalaria desde sus origines como “Casa de Salud” hasta convertirse en un complejo moderno, docente e investigador de alto nivel. Su historia, su papel en la comunidad y sus retos de futuro lo posicionan como un aliado clave para la salud de Cantabria y del norte de España.

Orígenes y evolución institucional

El origen del hospital se sitúa en 1929, cuando se inauguró la Casa de Salud Valdecilla gracias al impulso del marqués de Valdecilla y su sobrina la marquesa de Pelayo, y al arquitecto Gonzalo Bringas Vega, siguiendo ideas muy modernas para la época: un hospital en pabellones conectados por galerías y túneles subterráneos, diseñado para funcionar como un complejo médico-quirúrgico, docente, de investigación y preventivo. Con el paso de los años, el centro fue incorporando servicios, ampliando instalaciones y adaptándose a los nuevos tiempos.

En 1969 y los años siguientes, el hospital se integró en la Seguridad Social y más tarde en el sistema sanitario público autonómico, lo que permitió que se transformara progresivamente en un hospital universitario. Hoy su nombre oficial, Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, recoge esa triple misión: asistencia, docencia e investigación.

Capacidad, estructura y cobertura asistencial

El HUMV es un hospital de tercer nivel que atiende a la población de Cantabria y, para ciertos servicios de alta complejidad, a pacientes de comunidades limítrofes. El complejo hospitalario está dotado de una capacidad de más de 900 camas, 34 quirófanos, unidades de cuidados intensivos, extensas áreas de consultas externas, hospitales de día y zonas específicas para procedimientos de alta complejidad.

Su área de influencia contempla no solo Santander, sino también la provincia y el conjunto de Cantabria, donde el HUMV asume la referencia en especialidades complejas como trasplantes, cirugía cardíaca, radiología intervencionista y oncología avanzada.

Especialidades médicas y liderazgo clínico

El hospital ofrece prácticamente todas las especialidades médico-quirúrgicas, lo que le permite asumir desde atención general hospitalaria hasta los tratamientos más complejos. Entre sus áreas de referencia destacan los programas de trasplantes de órganos y tejidos, la cirugía cardiovascular de alta complejidad, la radiología intervencionista, la oncología médica y quirúrgica avanzada, la neurología de referencia, la nefrología, la medicina intensiva y la atención materno-infantil de alta especialización.

Uno de los hitos más celebrados del HUMV fue su primer trasplante de corazón, realizado en 1984. Desde entonces, el programa de trasplantes ha crecido hasta cumplir medio siglo de actividad con miles de trasplantes realizados, lo que lo convierte en un centro de referencia a nivel nacional. Estos programas han situado a Cantabria como una de las comunidades autónomas con mejores ratios de donación y supervivencia tras trasplante.

Docencia, investigación e innovación

El Hospital Universitario Marqués de Valdecilla forma parte del ecosistema universitario vinculado a la Universidad de Cantabria, lo que permite que los estudiantes de Medicina, Enfermería, Técnicos Sanitarios y especialistas en formación desarrollen sus prácticas y residencias en un entorno clínico de alto nivel. Las especialidades acreditadas para médicos internos residentes abarcan un amplio abanico y contribuyen a la formación de profesionales altamente cualificados.

En el ámbito de la investigación, el HUMV está asociado al Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (IDIVAL), donde más de 600 investigadores trabajan en múltiples grupos en áreas como cáncer, neurociencias, trasplante, infecciones, metabolismo e investigación transversal. Esta actividad investigadora se traduce en ensayos clínicos, producción científica, transferencia tecnológica y mejoras en los procesos asistenciales.

Innovación tecnológica, sostenibilidad y grandes proyectos

El hospital ha incorporado tecnología de última generación, desde robots quirúrgicos hasta sistemas de navegación intraoperatoria, terapias avanzadas de radiación, diagnóstico molecular y digitalización clínica. Además, se trabaja en proyectos de gran calado como la puesta en marcha de una unidad de protonterapia que permitirá tratar tumores con precisión sin dañar tejido sano circundante, un paso más en su ambición de ser un hospital de referencia para la medicina de vanguardia.

La sostenibilidad también ocupa un lugar destacado en su estrategia organizativa. La modernización de infraestructuras, la eficiencia energética, la integración de servicios y la humanización de la atención se alinean con su filosofía de futuro.

Retos y proyección hacia el futuro

Entre los próximos desafíos del HUMV destaca completar nuevas fases de expansión, con infraestructuras más modernas, mayor capacidad tecnológica y mejores servicios para los pacientes. Otra línea prioritaria es consolidar la atención ambulatoria de alta resolución, disminuir tiempos de espera, seguir mejorando la supervivencia y calidad de vida de los pacientes, y reforzar la coordinación con Atención Primaria y otros niveles asistenciales.

La apuesta por la investigación traslacional, la personalización del tratamiento, la inteligencia artificial aplicada a la salud y la atención centrada en el paciente conforman parte de su hoja de ruta. En este contexto, el hospital aspira no solo a seguir siendo referente regional, sino también a consolidar su presencia a nivel nacional e internacional como centro de excelencia.

El Hospital Universitario Marqués de Valdecilla representa una institución con un profundo legado histórico y un firme compromiso con el futuro. Su evolución desde un hospital pionero de principios del siglo XX hasta un centro universitario moderno con funciones asistenciales, formativas e investigadoras es el reflejo de una trayectoria de servicio público, innovación y calidad.